В каратэ существует система поясов, связанная с рангами и уровнем достижений учеников и мастеров. Начинаются занятия каратэ с белым поясом. После получения черного пояса ученик становится мастером, однако не должен  прекращать своего развития и после этого. Боевое искусство каратэ ни в коем случае не должно превращаться в бездумную погоню за очередным поясом.

Традиционно цветов поясов было только 5: белый, желтый, зеленый, коричневый и черный. Эти цвета непосредственно были связаны с усилиями, которые ученик затрачивал при тренировках, конкретно – с количеством пролитого пота. Раньше пояс не снимали и не стирали, именно поэтому, белый сначала, от постепенно желтел и зеленеет от пота и пыли, затем становился коричневым и в конце приобретал черный цвет. Также  у каждого из традиционных цветов поясов есть свое значение.

Желтый пояс каратэ – это символ первых достижений. Получая желтый пояс по каратэ, ученик утверждается в правильности выбранного пути. Чистый и «пустой» вначале, он начинает наполнять свое тело и дух знаниями и умениями. Его путь озаряется лучами восходящего солнца, указывая ему верное направление.
Учитывая, что белый пояс дается ученику автоматически, желтый пояс по каратэ вполне можно воспринимать как первую серьезную награду за старания в тренировочном зале.

Желтый пояс по каратэ сигнализирует о том, что для ученика пришло время постигать новое. Если до этого он занимался исключительно практикой каратэ, отрабатывал удары, учился держать правильную стойку и правильно перемещаться по татами, то теперь все это постепенно приобретает для него черты цельной картины. Происходит осознание всего того, что он уже умеет и понимание того, сколькому еще придется научиться.

С момента, когда ученик получает желтый пояс по каратэ, учитель должен заниматься уже не только тренировкой физического тела, но и развитием тела астрального, то есть духа. В каждом движении ученик должен чувствовать энергию хара и учиться ею управлять.